電力電容器的作用都有:移相、耦合、降壓、濾波等，常用于高低壓系統并聯補償無功功率、并聯交流高壓斷路器斷口、電機啟動、電壓分壓等。
電力系統的負荷如電動機.電焊機.感應電爐等用電設備，除了消耗有功功率外，還要“吸收”無功功率。另外電力系統的變壓器等也需要無功功率，假如所有無功電力都由發電機供應的話，不但不經濟，而且電壓質量低劣，影響用戶使用。
電力電容器在正弦交流電路中能“發”出無功功率，假如把電容器并接在負荷（電動機），或輸電設備（變壓器）上運行，那么，復核或輸電設備需要的無功功率，正好由電容器供應。
電容器的功用就是無功補償。通過無功就地補償，可減少線路能量損耗；減少線路電壓降，改善電壓質量；提高系統供電能力。